从16岁就背负国家世界杯期望的天才少年，到如今37岁为两个男孩的社交媒体使用而担忧的父亲——前英格兰国脚西奥·沃尔科特正在经历一种全新的压力。这位曾入选2006年世界杯大名单时甚至还未为南安普顿踢过一场比赛的球员，如今将目光投向了数字空间对下一代男性的影响。
沃尔科特表示："在足球领域成长的过程中，我亲眼见证了比赛环境在建立信心和塑造性格方面的巨大力量。现在作为一个父亲，我更加意识到男孩们面临的压力，尤其是在线上空间。足球为男孩们提供了一个表达自我、建立韧性，并从积极榜样身上学习的重要场所。"
一项由英国本土足球协会主要合作伙伴EE开展的调研证实了他的观点。数据显示，十分之四的男孩每周都会接触到"男性不应表露情绪"、"男孩需要学会强硬"等有害信息，其中14%的人表示这类信息每天都会出现。71%的男孩承认他们感到被线上压力所淹没，而54%的父母表示自己对此感到力不从心。应用心理学教授本·海因指出："在日益复杂的数字世界中，男孩们持续暴露在大量线上内容的冲击下，其中一些内容鼓吹有害的、过时的、限制性的男性气质观念。长期反复接触这些信息会塑造男孩对自我的认知，以及他们认为自己应如何行事。"
EE的研究同时揭示了足球在帮助男孩应对线上压力、建立更强自我认同方面的积极作用。在有规律踢球的男孩中，65%的父母表示这项运动对儿子的自信心和身份认同产生了正面影响。研究还发现，足球环境中的可信成年人——尤其是教练——是男孩生活中最具影响力的榜样之一。海因教授强调："这项研究凸显了积极的现实环境在抵消线上负面影响方面的重要性。草根足球这样的空间，让男孩们能够与值得信赖的成年人和同龄人建立联系，在支持健康身份发展、情感表达和韧性培养方面发挥着关键作用。"
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