新泽西州卡姆登——迈克·甘西正式履新了。这位费城76人队的新任篮球运营总裁，在家人的陪伴下走进了球队训练馆。他在克利夫兰骑士队做了14年的总经理，如今终于有了自己的篮球运营部门，准备带领76人走向新高度。但问题也很现实：乔尔·恩比德和保罗·乔治的出勤率，一直是拖住这支球队后腿的那根绳子。
"我不太喜欢谈论自己，但我就是觉得我能领导一群人。"甘西在周一的发布会上说。他强调自己会和主教练尼克·纳斯"形影不离"，建筑内各个部门将实现"对齐"。他反复提到了"对齐"这个词，意思很明确：管理层、教练组、老板之间要保持一致。和他同在一条船上的，还有鲍勃·迈尔斯，前勇士总经理。76人自2001年以来再没摸到过东部决赛的地板，最大的原因就是恩比德和乔治总在关键时刻坐在场下。
摆在甘西面前的阵容账本，清晰却也棘手。恩比德32岁了，仍能打出顶级水平，但缺勤已成常态，而他3年1.93亿美元的续约合同刚生效。乔治同样经常缺席，36岁的他身背两年合同。在他们身后，25岁的泰瑞斯·马克西和20岁的VJ·埃奇库姆正迅速崛起。这让人忍不住问：76人是不是走到了一个时间线的分岔口？甘西的回答却很直接："我不把它看作时间线。我们要最大化这四个人的价值。VJ和泰瑞斯更年轻，但保罗和乔尔仍能高水平发挥。恩比德出战时我们24胜14负，季后赛里也从波士顿扳回来了。我们得靠这四个人打球，让他们留在场上，然后围绕他们建队。"
他说的"从波士顿扳回来"，指的是2023年季后赛首轮，76人在一度1比3落后的情况下把系列赛拖回均势。那一轮，恩比德和乔治都是关键角色。问题在于，两个人过去缺席的时间实在太长了。指望他俩在下赛季稳稳带队走到目标线，恐怕不太现实——恩比德能打的时候，球队赢了24场；当他不打时，这个数字就显得格外扎眼。甘西没有给出任何重建信号，也没有暗示要动了谁。他更想表达的是，他接手时，队里已经有了能赢的组合，只是需要把"留在场上"这四个字，从一个愿景变成一份可执行的计划。
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