圣安东尼奥马刺队正处在一个既幸运又不妙的境地。
他们打进了NBA总决赛，赛季开始前，球队大楼之外几乎没人能预见到这一刻。由维克托·文班亚马那外星人般的影响力领衔，这支由高大、无惧的进攻手组成的球队，在首次季后赛之旅中连闯了三轮。开拓者终于恢复健康时，其防守配置像是专门为了克制马刺这种球队而生的。森林狼刚从连续两届西部决赛中走出，带着顽强的防守和一点即燃的进攻。雷霆作为卫冕冠军，在伤病缠身的赛季里打出了联盟最佳战绩。马刺为所有这些对手都找到了答案，但这一次，他们需要付出更多努力才能找到答案。
说到不妙的境地：他们在总决赛中大比分零比二落后于尼克斯，而对手至少在数据统计层面，打出了历史级别季后赛球队的表现。零比二的总决赛落后并非不可能翻盘，但历史告诉我们，当这两场失利都发生在主场时，翻盘的希望就极为渺茫了。文班亚马无论在象征意义上还是字面意义上，都是马刺成功的最大原因。他们扭转局势的希望，将从第三场避免陷入零比三绝境的胜利开始，而这将完全取决于文班亚马能否在进攻端持续地发挥影响力，这是他目前为止在很大程度上未能做到的。
你来当鬼，我来抓。从上限来看，文班亚马在进攻端的美妙之处在于，你可以把他放在场上的任何位置。你能让他拉开空间，扯散对手的防线；马刺也习惯让他为持球或无球的队友设置或利用掩护。他在转换进攻中作为持球推进者、空间拉开者或空接威胁时都极具杀伤力。必须承认尼克斯做得出色，他们几乎在所有情景下都让文班亚马感到难受。他们持续地用强悍的身体对抗和协防施压，不断地将他推离攻击点，并在他面前堆满防守人。他依然能赢下一些对位——毕竟他的球技实在强得离谱——但这已经不是我们习惯看到的那股持续碾压对手的洪流了。前两场场均得到27.5分听起来当然不错；但当他两分球命中率下降到48%（前三轮是57%），三分球命中率仅为27%（前三轮是37%），并且失误数（10次）比助攻数（4次）还多时，情况就完全不同了。尽管存在小样本的偶然性，但这恰恰是今年最重要的样本。在文班亚马众多起手式中，我最关注的是马刺如何能在挡拆中解锁他。他作为挡拆顺下者的吸引力几乎无人可比；作为一个2米24的空接威胁点，不难理解为什么对手会如此忌惮他无阻碍地冲击篮筐。回到刚才的观点，这正是我们在场上看到对文班亚马施加如此多防守压力的原因。
